PROYECTO DE CONSERVACIÓN DE AVES MARINAS EN KONGSFJORD
Kongsfjord (Noruega)
A lo largo de los siglos, la baja presión antropogénica de la zona ha llevado a especies como charranes, araos y gaviotas a explotar construcciones humanas, muchas veces abandonadas, para anidar; acostumbrarse a convivir con los pocos pescadores de los pueblos costeros. En los últimos años, sin embargo, se ha invertido una serie de nuevos fondos para la restauración de estructuras antiguas en la zona norte de Noruega y muchos particulares están restaurando los muelles y las casas familiares. Esto, si desde un punto de vista urbanístico es indudablemente un mérito, se traduce en un problema cuando las restauraciones involucran áreas históricamente elegidas como colonia de nidificación, las intervenciones lamentablemente no brindan soluciones alternativas para la nidificación, por lo que las colonias están destinadas a desaparecer en el futuro. finalización de las obras.
Con la adquisición de Kongsfjord Guesthouse, en el pueblo homónimo de Kongsfjord, ubicado en el municipio más al norte de la parte continental de Noruega, SKUA Nature se enfrentó cara a cara con el problema, con trabajos de restauración en todas sus áreas. Así que de inmediato se decidió intervenir en todas nuestras propiedades para dotar a las especies en dificultad de nuevos sitios para colonizar.
En el primer año nos centramos principalmente en tres especies: Kittiwake (Rissa tridactyla), Uria negra (Cepphus grylle) y Charrán ártico (Sterna paradisaea).
La gaviota tridáctila es un pequeño representante de la familia Laridae que exhibe hábitos pelágicos durante la mayor parte de su vida, regresando a tierra principalmente para anidar. Su pequeño tamaño (37-40 cm de largo para una envergadura de 91-105 cm) le permite ser uno de los voladores más hábiles entre las gaviotas y usa esta habilidad para construir colonias vertiginosas en acantilados que se sumergen en el mar.
Esta especie se considera en peligro de extinción a nivel mundial debido al cambio climático y la pesca intensiva; Estos dos factores están reduciendo la disponibilidad de su presa electiva, el Lanzón, provocando grandes dificultades para los animales, especialmente en la época de cría, dificultando aún más que los adultos vuelen lejos de las pollitas.
A lo largo de los años, la gaviota de tres dedos se ha adaptado bien a la convivencia con los humanos y ha comenzado a establecer colonias en las fachadas de las fábricas de pescado cercanas al mar. Kongsfjord no fue una excepción y las paredes externas de la fábrica de pescado, en desuso desde la década de 1970, albergan ahora a más de 80 parejas de esta especie.
Sin embargo, estos edificios también están involucrados en un proyecto de restauración de las estructuras y el área circundante. Además de haber impuesto a las empresas encargadas de la obra el respeto a las normas de protección de la colonia, al suspender las obras cerca de los nidos durante el período de eclosión, hemos trabajado para hacer accesible una nueva estructura a esta especie, propiedad nuestra, en el mismo puerto.
Para facilitar la anidación de esta especie durante el invierno, se han colocado varias plataformas, de unos 30cm de profundidad, en los muros externos de uno de los almacenes del puerto, creando «filas» en las fachadas a una altura de 2/3 m del suelo. . En el primer año, el Kittiwake prefirió permanecer en los nidos históricos, pero algunos intrépidos ejemplares ya han mostrado interés en esta nueva área. Este es solo el comienzo de las intervenciones, en los próximos años aumentaremos el número de plataformas colocándolas tanto en los puntos más altos del almacén como en los muelles, solución que ya ha sido apreciada por esta especie en varios puertos de Finnmark.
El arao aliblanco es un ave marina perteneciente a la familia Alcidae. De tamaño modesto (30 – 32 cm para una envergadura de 52 – 58 cm) es fácilmente reconocible por el color negro del cuerpo excepto por la gran mancha blanca en las alas y el rojo brillante de las patas. Suele vivir en pequeños grupos compuestos por parejas de individuos en costas y acantilados rocosos; la dieta se basa en pequeños peces, crustáceos e invertebrados bentónicos que caza incluso buceando a más de 30 m de profundidad.
Gracias a la dieta variada y una moderada facilidad de adaptación, la uria negra se considera globalmente con un riesgo mínimo según las categorías de la UICN. A lo largo de los años, su capacidad de adaptación le ha llevado a acercarse a estructuras humanas utilizando barrancos artificiales para anidar en lugar de las típicas ensenadas entre las rocas. Un pequeño grupo de Urie negros ha frecuentado los muelles de Kongsfjord durante años durante el período de cortejo, pero solo unos pocos permanecen en la zona de desove.
Así, nuestro equipo intervino al final del invierno colocando 10 nidos artificiales para araos (cajas de unos 60×25 cm con una entrada doble escalonada y un pequeño ‘alféizar’) tanto por encima como por debajo de los muelles de la Kongsfjord Guesthouse. Los animales frecuentaron inmediatamente los nidos artificiales y al final de la temporada todas las cajas fueron ocupadas por una pareja, duplicando así el número de ejemplares en la zona.
El charrán ártico también pertenece a la familia Laridae pero es significativamente más pequeño que sus primos gaviotas. Es un ave de tamaño mediano (unos 28-39 cm de largo, con una envergadura de 65-75 cm) con plumaje principalmente blanco y gris con patas y pico rojos; la característica más distintiva es la cola blanca larga y profundamente bifurcada que es claramente visible cuando se participa en el «espíritu santo». Se alimenta principalmente de pequeños peces que captura en la superficie del agua gracias a una excelente técnica de vuelo, la misma que le permite recorrer enormes distancias en pocos meses. De hecho, el charrán ártico es, con mucho, el ave que realiza la migración más larga del reino animal: entre marzo y agosto migra a las zonas árticas donde anida pero para invernar atraviesa todo el mundo para llegar a las zonas antárticas donde anida. pasará los meses de septiembre a febrero, cubriendo así cada año entre 70 y 80 mil kilómetros. Si consideramos que un charrán ártico vive en promedio 25 años, se ha calculado que en su vida recorre una distancia en migración igual a 3 veces el viaje de ida y vuelta de la tierra a la luna. Anida cada 1/3 años en playas de arena o rocas. La hembra pone de 2 a 3 huevos en pequeños huecos directamente en el suelo, donde son perfectamente miméticos.
Aunque a nivel mundial todavía no está en riesgo, está experimentando un declive numérico general y está fuertemente sujeto a extinciones localizadas. Uno de los principales problemas para su supervivencia es la pérdida de hábitat debido al aumento de las temperaturas. Sumado a esto, el aumento de la temperatura del mar conlleva una serie de problemas para su supervivencia como la retirada de presas electivas de las zonas de pesca, el aumento de tormentas violentas a lo largo de las rutas migratorias y el salto de las temporadas reproductivas por el entorno desfavorable. . Todos estos factores han llevado a los expertos a estimar que del 20 al 50% de la población podría perderse en los próximos años.
A lo largo de los años, una colonia de más de 50 parejas de charranes árticos y comunes se había asentado en los muelles abandonados de Kongsfjord que encontraron, en la madera podrida de los muelles en desuso, el lugar ideal para poner sus huevos, al abrigo de la mayoría de los depredadores. La reconstrucción de los pilares de madera maciza, tratados para resistir mejor la salinidad, destruyó gradualmente la zona de anidación en las semanas previas a la llegada de este animal a la zona ártica. Antes de saber si el área de anidación principal se salvaría o no, se decidió intervenir construyendo un sitio de anidación ad hoc en la cabecera de uno de los muelles de Kongsfjord Guesthouse, junto al área de anidación pero construido demasiado recientemente para ser utilizado. por esta especie. Con material local se construyó una playa de unos 2,5 metros por 4, compuesta de arena gruesa y pequeños guijarros y adornada con todos los elementos necesarios para hacerla lo más acogedora posible a estas especies, preparando además 2 zonas de ‘refugio’ para las pollitas. .una vez que nacen. Afortunadamente, en 2021 los charranes migraron a la zona a tiempo para que los trabajos de restauración dejaran de respetar el tiempo de eclosión y la mayoría de las parejas pudieron anidar en el histórico sitio de desove.
Felices de que para este primer año nuestra intervención no fuera necesaria, nos sorprendió aún más ver que, aunque pudieran elegir, algunas parejas aún eligieron la pequeña playa como lugar de anidación y así, al final de la temporada, tuvimos 2 nidos de anidación, charrán común y 3 nidos de charrán ártico en el área preparada, lo que nos da esperanza para el futuro de la colonia y nos motiva a expandir el área en los próximos años.